Koivu (Betula) on meille suomalaisille erityisen rakas puu. Koivu tuo mieleen juhannuksen, rantasaunan ja aidon suomalaisuuden. Koivua on Suomessa käytetty tuhansia vuosia hyvin monipuolisesti. Koska koivua esiintyy niin runsaasti koko maassa, sen käyttöön on meillä perehdytty kunnolla. Pelkästä koivusta ja sen käytöstä eri tarkoituksiin voisi kirjoittaa ihan oman kirjansa. Niin monipuolinen hyötypuu se on.
Tässä artikkelissa kerron sinulle koivun käytöstä kosmetiikassa ja ihonhoidossa. Siinäkin riittää tarinaa todella paljon.
Koivu on pohjoisen puu
Koivu (Betula) viihtyy hyvin pohjoisessa ilmastossa. Jo Keski-Euroopassa koivut ovat huomattavasti pienempiä. Laajoja koivumetsiä harvoin löytää Euroopasta muualta kuin Skandinaviasta tai Venäjän pohjoisosista. Koivua onkin käytetty monipuolisemmin juuri näillä alueilla.
Suomessa koivuja on kahta päätyyppiä; hies- ja rauduskoivua. Lapissa kasvaa tunturikoivua sekä vaivaiskoivua. Näitä rauduskoivu on se tuttu riippaoksainen puu, joka tunnetaan myös Suomen kansallispuuna. Eri koivulaaduilla on merkitystä muissa yhteyksissä. Kosmetiikkaan voit mainiosti käyttää kaikkia eri koivulaatuja.
Minkälaiselle iholle koivu sopii?
Koivu sopii erityisesti epäpuhtaan ja/tai rasvaisen ihon hoitoon. Kuivaihoisille koivu saattaa olla liian voimakkaasti puhdistava. Jos sinulla on yliherkkyyksiä tai salisylaatit eivät sovi, vältä koivua kaikissa muodoissa. Koivu nimittäin sisältää hyvin paljon salisylaatteja. Salisylaatit saattavat imeytyä myös ihon kautta, vaikkakin heikommin.
Koivu on perinteinen ihonhoitokasvi
Kaikki suomalaiset tuntevat koivun rentouttavat ja puhdistavat vaikutukset saunassa. Koivuvihdat kuuluvat olennaisena osana suomaliseen saunakulttuuriin. Koivuvihdat valmistetaan rauduskoivusta. Paras vihdan eli vastan tekoaika on juhannuksesta heinäkuun alkupuolelle. Juuri juhannuksen aikoihin koivun lehdet ovat sopivia vihdan valmistukseen. Yhteen vihtaan käytetään noin 30-40 rauduskoivun oksaa, jotka sidotaan kimpuksi.
Vihtoja voi kuivattaa tai pakastaa talven varalle. Monessa kaupassa on myös myynnissä pakastettuja tai kuivattuja vihtoja.
Vihdan käytön terveysvaikutukset
- Puhdistavat vaikutukset; koivunlehdet sisältävät saippuan tavoin puhdistavia saponiineja
- Antimikrobiset vaikutukset; koivu sisältää arvokkaita eteerisiä öljyjä, jotka torjuvat mikrobeja
- Verenkierron vilkastuminen; vihtominen vilkastuttaa ihon verenkiertoa
- Kivunlievitys; koivu sisältää runsaasti luonnon salisylaatteja, samankaltaista tavaraa kuin särkylääkkeissä
- Ihoa rauhoittavat vaikutukset; antioksidanttiensa takia koivu rauhoittaa ärtynyttä ihoa
Kansanlääkinnässä koivua on käytetty perinteisesti ihosairauksien kuten ekseeman ja psoriasiksen hoitoon. Koivulla on hoidettu myös hiustenlähtöä. Itse en suosittele koivua ekseeman hoitoon sillä ekseemat johtuvat usein allergioista tai yliherkkyyksistä. Koivu on hyvin herkistävä kasvi. Sitä kannattaa vältellä, jos olet herkistynyt kasveille.
Koivu sopii hiuksille
Hiustenhoitoon käyvät kaikkien koivulaatujen lehdet. Jos et erota hieskoivua rauduskoivusta niin eipä haittaa.
Hiustenhoitoon tarvitset koivunlehtihauduketta. Katso haudukkeen valmistusohje täältä. Voit aivan mainiosti myös käyttää hiustenpesuun samaa vettä, jossa olet liottanut saunavihtaasi. Se ei ole niin voimakasta mutta toimii.
- Tarvitset noin litran tuoreita koivunlehtiä (löyhästi mitattuna) ja kolme tai neljä litraa kiehuvaa vettä.
- Kaada koivunlehdet kuumuutta kestävään astiaan ja laske kiehuvaa vettä päälle.
- Peitä astia kannella ja anna hautua noin 20 minuuttia.
- Suodata koivunlehdet pois ja käytä hauduke hiustenpesuun.
Voit käyttää koivuhauduketta niin että peset hiuksesi suoraan haudutusastiassa. Jos astia on liian pieni, kaada jäähtynyt hauduke vatiin ja pese hiuksesi vadissa.
Voit myös kaataa koivuhauduketta muovipulloon ja lorottaa sitä suihkun tapaan märkiin hiuksiin. Kaada pieni määrä hauduketta kerrallaan ja pese hiuksesi suortuva suortuvalta. Älä unohda hiuspohjaa.
Voit huuhdella hiuksesi viileällä järvivedellä kevyesti pesun jälkeen. Et välttämättä tarvitse koivuhaudukepesun jälkeen lainkaan hapanhuuhtelua. Jos vesijohtovetesi on hyvin kovaa, hapanhuuhtelu voi olla paikallaan turhien mineraalien poistamiseksi.
Koivu on puhdistava kasvi
Koivu puhdistaa ihoa monella eri tavoin. Koivun sisältämät saponiinit toimivat tehokkaana pesuaineena. Koivusta valmistettua hauduketta on perinteisesti käytetty detox-juomana. Se poistaa nestettä elimistöstä ja vaikuttaa sitä kautta ihon kuntoon.
Koivussa on erittäin paljon mikroravinteita
Koivunlehdet sisältävät runsaasti iholle tärkeitä vitamiineja kuten B1, B2, A, C sekä E-vitamiinit. Nämä vitamiinit ravitsevat ihoa ja toimivat samalla tehokkaina antioksidantteina. Antioksidantit estävät hapettumista iholla ja siten vähentävät ikääntymisen merkkejä.
Kuinka koivunlehtiä voi käyttää kosmetiikassa?
Koivunlehdet voi käyttää kosmetiikan valmistukseen joko tuoreena, kuivattuna tai pakasteena. Parhainta on tietysti tuoreet koivunlehdet. Kosmetiikan valmistukseen voit kerätä koivunlehtiä aina siihen asti, kunnes ne alkavat kellastua.
Voit käyttää koivunlehdet joko haudukkeeseen, keitteeseen, uutokseen, tinktuuraan. Se, minkä valmistustavan valitset, riippuu paljon siitä mitä olet tekemässä. Haudukkeet ja keitteet sopivat voiteiden vesifaasiin, kasvovesiin tai sellaisenaan käytettäväksi hiustenpesuun.
Öljyuutos ja tinktuura sopivat seerumeihin sekä voiteiden öljyfaasiin.
Kylpyöljyä ja ihonpuhdistusöljyä varten kannattaa valmistaa koivusta öljyuutos. Öljyuutokseen liukenee vain kasvin öljyliukoiset osat kuten eteeriset öljyt. Koivun salisylaatteja ei öljyuutokseen liukene.
Valmistitpa koivunlehdistä mitä tahansa edellä mainituista tuotteista, sinun kannattaa silputa lehdet ensin hyvin pieneksi silpuksi. Näin saat uutettua koivusta mahdollisimman paljon vaikuttavia aineita.
Koivu sopii ainesosaksi moniin tuotteisiin
Kuva LUM3N Pixabaystä
Koska koivulla on voimakas puhdistava vaikutus, se sopii hyvin peseviin tuotteisiin. Valmista siis koivusta
- Suihkusaippuaa
- Palasaippuaa
- Shampoota
- Käsienpesuainetta
- Kuorintatuotteita
Koivu sopii myös rauhoittamaan rasvaista, ärtynyttä ihoa. Se pienentää huokosia ja rauhoittaa tulehdusta. Käytä siis koivua vaikkapa seuraaviin tuotteisiin:
- Rauhoittaviin naamioihin rasvaiselle iholle
- Supistaviin kasvovesiin (rasvaiselle iholle)
- Rauhoittavaan partaveteen
Jos haluat vain nauttia upeasta koivun tuoksusta, valmista koivusta talveksi kylpyöljyä. Koivusta valmistettu kylpyöljy sopii kaikenlaiselle iholle, kunhan et ole herkistynyt koivulle.
Koivu on monikäyttöinen tuote
Koivulle löytyy paljon eri käyttötarkoituksia. Koivua kannattaakin hyödyntää mahdollisimman paljon ihan tuoreena. Koivunlehtiä on myös helppo kerätä suuriakin määriä. Pieniä koivunvesoja on metsässä usein runsaasti. Isoista koivuista lehtiä on turha yrittää kerätä.
Vaikka et taittaisikaan koivusta oksia, tarvitset pelkkien koivunlehtien keräämiseen maanomistajan luvan. Maanomistajan lupa on kuitenkin aika helppo saada pienimuotoiseen yrttien keräilyyn.
Miten sinä hyödynnät koivua ihonhoidossa?